หนู ในนิวซีแลนด์ หนูเป็นปัญหาใหญ่ในฐานะสัตว์รุกราน โดยเฉพาะนกในนิวซีแลนด์ เนื่องจากหนูเพิ่มจำนวนมากขึ้น นกหายากจำนวนมากในพื้นที่จึงถูกหนูกินจนหมด และทุกฤดูร้อนหนูกลุ่มนี้จะขยายพันธุ์จำนวนมาก ทำให้เกิดการสูญเสียหนักยิ่งขึ้นไปอีก เพื่อแก้ปัญหานี้ รัฐบาลนิวซีแลนด์จึงเริ่มรณรงค์ควบคุมหนู โดยพยายามกำจัดหนูในท้องถิ่นให้หมดภายในปี 2050
เหตุการณ์ผ่านมาหลายปีแล้ว ผลเป็นอย่างไร เนื่องจากมีการใช้โปรแกรมการรักษาด้วยยาจำนวนมาก ในกิจกรรมการควบคุมสัตว์ฟันแทะในช่วงแรก แม้ว่าผลการควบคุมสัตว์ฟันแทะจะดี แต่ก็ยังทำให้สิ่งมีชีวิตอื่นๆ บาดเจ็บล้มตายได้ สถานการณ์ดีขึ้นจนกระทั่งอุปกรณ์ดึงดูดหนูชนิดใหม่ปรากฏขึ้น ตอนนี้ ปัญหาหนูในนิวซีแลนด์ไม่ร้ายแรงเหมือนเมื่อก่อน และทุกอย่างดูเหมือนจะพัฒนาไปในทิศทางตรงกันข้าม
นอกจากคำว่าสัตว์รุกรานแล้ว หนูเป็นสัตว์ฟันแทะที่พบมากที่สุดในโลก และพลังทำลายล้างของพวกมันก็เป็นที่ประจักษ์แก่สายตาทุกคน การกำจัดหนูมีอยู่ในยุโรปตั้งแต่ยุคกลาง และในประเทศจีนโบราณก็มีการรณรงค์กำจัดหนู เนื่องจากโรคระบาดของหนูเช่นกัน แม้แต่การกำจัดหนูทั้ง 4 ในศตวรรษที่ผ่านมาก็มีแผนสำหรับหนูเช่นกัน แล้วนิสัยของหนูมันจะส่งผลร้ายอะไรต่อมนุษย์
สิ่งเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อโลกทางชีวภาพอย่างไร หนูแพร่กระจายโรคได้อย่างไร ต่อไปบทความนี้จะตอบคำถามเหล่านี้จาก 2 แง่มุม ได้แก่ ลักษณะทางชีววิทยาและอิทธิพลของ หนู และวัฏจักรของห่วงโซ่ชีวภาพ สุดท้ายสมมุติฐานจะเกิดอะไรขึ้น ถ้าหนูทั้งหมดในโลกตายกะทันหัน มนุษย์จะประสบภัยพิบัติด้วยหรือไม่ เราสามารถเห็นร่องรอยของหนูในท่อระบายน้ำ คูน้ำเหม็น ทุ่งนาและป่า หรือแม้กระทั่งห้องนอนของเราเอง
หนูไม่ได้ทำลายมนุษย์เป็นเวลา 1-2 วัน หนูชนิดที่พบบ่อยที่สุดคือหนูสีน้ำตาล ภายใต้คำสั่งอันดับสัตว์ฟันแทะ และยังเป็นหนูชนิดที่ทำลายล้างได้มากที่สุดอีกด้วย ด้วยความสามารถในการสืบพันธุ์ที่แข็งแกร่ง หนูบ้านสามารถบรรลุวุฒิภาวะทางเพศได้ภายในเวลาเพียง 6 สัปดาห์ และเข้าสู่วุฒิภาวะทางสังคมในเวลาประมาณครึ่งปี ตราบเท่าที่หนูเข้าสู่ระยะโตเต็มวัย พวกมันสามารถผลิตหนูอายุน้อยได้ 2-3 ตัวหรือแม้แต่ 1 โหล และหลังจากผ่านไปหลายรอบ ตระกูลหนูก็สามารถพัฒนาพวกมันได้หลาย 100 ตัว
หนูสีน้ำตาลทั้งในป่าและในบ้านสามารถเป็นพาหะนำเชื้อโรคจากสัตว์สู่คนได้หลายชนิด หนูที่อาศัยอยู่ในท่อระบายน้ำมักมีแบคทีเรียจำนวนมาก ตัวอย่างเช่น โรคฉี่หนู โรคท็อกโซพลาสโมซิส เชื้อแคมไพโลแบคเตอร์ เป็นต้น และปรสิตที่อาศัยอยู่กับพวกมันในเวลาเดียวกันเช่นหมัด หนูเขตร้อนเชื้อจุลินทรีย์ที่หมัดชนิดนี้เป็นพาหะสามารถทำให้เกิดกาฬโรคได้ หนูซึ่งเป็นโฮสต์ของหมัด หนูเขตร้อนมักสัมผัสกับอาหารของมนุษย์หรือสัมผัสโดยตรงระหว่างกิจกรรมระยะยาว
ในยุคกลางเมื่อสภาพสุขอนามัยยังไม่ดี การระบาดอย่างฉับพลันของกาฬโรคได้คร่าชีวิตผู้คนนับล้าน นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าไม่เฉพาะในยุคกลางเท่านั้น ตั้งแต่ยุคหินมนุษย์มีประวัติถูกหนูรุกราน หนูจึงถูกมองว่าเป็นศัตรูพืชที่อันตรายถึงชีวิตมานานแล้ว และถ้าหนูกลายเป็นสัตว์รุกราน อันตรายของพวกมันก็จะยิ่งมากขึ้นไปอีก เนื่องจากไม่มีศัตรูตามธรรมชาติ หนูจึงแพร่พันธุ์ได้เร็วกว่า เมื่อหนูกลายเป็นสัตว์รุกรานทางชีวภาพ ปัญหาที่ชัดเจนที่สุดคือความเสื่อมโทรมของทุ่งหญ้า
เนื่องจากสัตว์ฟันแทะจำนวนมากจะเลือกเจาะรูในพื้นที่ทุ่งหญ้า และพวกมันยังจะกินรากไม้ล้มลุกด้วย เมื่อมนุษย์เข้าสู่ยุคแห่งการเดินเรือที่ยิ่งใหญ่ หนูติดตามเรือไปทั่วโลก และเป็นการยากที่จะหาสถานที่ที่ไม่ถูกหนูรุกราน ในปัจจุบัน สถานที่เดียวที่ไม่ถูกหนูบุกรุกคือบริเวณขั้วโลก หากสภาพอากาศในบริเวณขั้วโลกไม่หนาวเกินไป และไม่มีร่องรอยของกิจกรรมของมนุษย์มากนัก เกรงว่าจะพบพวกเขาที่นี่
หนูเป็นสัตว์ที่ไม่พึงปรารถนาในทุกที่และทุกเวลา เนื่องจากอิทธิพลที่ไม่ดี ผู้คนจึงพยายามกำจัดพวกมัน ถ้าวันหนึ่งหนูถูกกำจัดอย่างกะทันหันผลจะเป็นอย่างไร หนูไม่ได้เป็นสัตว์รบกวนชนิดหนึ่ง อย่างน้อยเมื่อเทียบกับโลกธรรมชาติ อันตรายของหนูในสังคมมนุษย์ส่วนใหญ่สะท้อนให้เห็นในความสามารถในการสืบพันธุ์ที่แข็งแกร่ง การกินเฟอร์นิเจอร์ในอาคาร และการแพร่กระจายของโรค หากเป็นหนูในสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติ เมื่อพวกมันอยู่ในห่วงโซ่อาหารที่สมดุล พวกมันก็จะรักษาสมดุลของระบบนิเวศระหว่างภูมิภาคต่างๆ
ในฐานะที่เป็นส่วนสำคัญของห่วงโซ่อาหาร หนูมีส่วนร่วมในกิจกรรมทางชีววิทยามากมาย หากหนูทั้งหมดสูญพันธุ์ มันจะก่อให้เกิดวิกฤตทางนิเวศวิทยาอย่างร้ายแรง และมนุษย์จะประสบภัยพิบัติ ยกเว้นหนูบ้าน ซึ่งมีพลังทำลายล้างรุนแรง กิจกรรมของหนูตัวอื่นๆ นั้นไม่รุนแรงเท่ากับหนูบ้าน ในพื้นที่ทะเลทรายของรัฐแอริโซนา มาร์ซูเพียลหลายสายพันธุ์ยังคงรักษาระบบนิเวศน์ในท้องถิ่น หนูมาร์ซูเพียลที่มีกระเป๋าหน้าท้องเหล่านี้ มีลักษณะเด่นคือมีกระเป๋าและกระโดดไปไหนมาไหนได้
รัฐชิวาวาทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐแอริโซนาเดิมเป็นที่ราบทะเลทราย แต่ด้วยการปรากฏตัวของพวกมัน มันจึงกลายเป็นทุ่งหญ้าแห้ง สัตว์จำพวกกระเป๋าหน้าท้องหาเมล็ดพืชขนาดใหญ่ มีนิสัยชอบสะสมอาหาร และอาศัยอยู่ในโพรงเช่นเดียวกับสัตว์ฟันแทะอื่นๆ จากนั้นนำเมล็ดพืชลงใต้ดิน ซึ่งช่วยให้พืชในท้องถิ่นมีโอกาสเติบโต และสำหรับนกที่ต้องการกินเมล็ดพืช การลดลงของจำนวนเมล็ดพืชทำให้นกต้องหาอาหารในพื้นที่อื่น
ในทางกลับกันพวกมันตัดกัน และพลิกดินจำนวนมากเมื่อพวกเขาสร้างโพรง ทำให้เกิดหลุมตื้นและเนินดินขนาดเล็กมากมาย การเปลี่ยนแปลงนี้ช่วยให้การสลายตัวของซากพืชง่ายขึ้น ซึ่งส่งเสริมการเจริญเติบโตของพืชอายุสั้น ชุดของการเปลี่ยนแปลงในกิจกรรมนี้ได้เริ่มต้นการเปลี่ยนแปลงตามธรรมชาติของทะเลทรายแอริโซนาไปสู่ทุ่งหญ้า
พฤติกรรมของหนูที่มีกระเป๋าหน้าท้อง ไม่ได้พบเฉพาะในพื้นที่สิ่งแวดล้อมที่รุนแรงเท่านั้น แต่ยังพบได้ในป่าบางแห่งด้วย เมล็ดพืชที่ผลิตโดยต้นไม้หลายชนิดในเวลาเดียวกัน จะกระจายไปในที่ต่างๆ เนื่องจากกิจกรรมของหนูจะนำเมล็ดพันธุ์ของต้นไม้ ฟังก์ชันควบคุมเมล็ดพันธุ์ของหนูจะช่วยให้พืชแพร่กระจายพันธุ์ไม้ หากเราดูเข้าไปในระบบนิเวศทั้งหมด จากมุมมองของห่วงโซ่ชีวภาพ การดำรงอยู่ของหนูเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ ห่วงโซ่อาหารสามารถแบ่งออกเป็น 3 ความสัมพันธ์ตามลำดับชั้น ผู้ผลิต ผู้บริโภค และผู้ย่อยสลาย
บทความที่น่าสนใจ : นกเขาใหญ่ การศึกษาด้านวิถีชีวิตของนกเขาใหญ่และการขยายพันธุ์
